Evolution du territoire

• une aggravation des conditions de ruissellement liée au développement de surfaces urbaines imperméabilisées et à une modification des pratiques d'exploitation agricole.

• l'implantation d'enjeux humains et matériels dans des zones d'aléa ruissellement ou débordement de rivière.
  

Le recul par rapport au facteur climatique est encore insuffisant pour établir clairement une évolution significative des précipitations. Il ne faut pas pour autant occulter la répétition d’épisodes pluvieux dits "rares", observés ces 30 dernières années.

 
Evolution urbaine : la croissance démographique, la décohabitation des générations, la baisse de la taille des ménages sont autant de raisons expliquant la hausse des besoins en logements, en zones d’activités, en infrastructures routières... Cette urbanisation s’est souvent traduite par un important étalement urbain.

Bien souvent, le développement urbain du siècle dernier s’est opéré sans prise en considération d’une bonne gestion des eaux pluviales : cela s’est reflété par l’imperméabilisation à outrance des sols (« le tout bitume ») et par la collecte et le transport rapide des eaux pluviales vers les vallons secs ou les rivières (« le tout tuyau »). Le résultat de ces pratiques s’est traduit par des quantités d’eau de ruissellement toujours plus importantes et acheminées toujours plus rapidement vers l’exutoire.

Evolution agricole : l’intensification agricole s’est appuyée sur des pratiques générant des sols avec une sensibilité accrue au ruissellement et à l’érosion. Des surfaces importantes de prairies ont été retournées en vue d’être cultivées, le système traditionnel de polyculture-élevage s’est sensiblement orienté vers des systèmes de culture plus spécialisés (blé, maïs, pomme de terre, lin, betterave) fragilisant les sols ou les laissant nus aux saisons des plus fortes précipitations, la mécanisation s’est accompagnée d’effets de tassement du sol, d’orniérage, d’affinement de surface, néfastes à l’infiltration.

Evolution de l'occupation des sols des bassins versants de la Pointe de Caux entre 1975 et 2004
(source : statistiques établies par la DRDAF76)

D'autre part, pour faciliter l'exploitation par des engins agricoles de grande envergure, la mosaïque rurale a été profondément bouleversée. L'augmentation de la taille des parcelles s'est faite au détriment d'éléments du paysage indispensables au ralentissement des ruissellements et à leur infiltration : merlons, haies, fossés, mares, bandes enherbées…

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